Prva nagrada dodijeljena je 13. listopada 2000. godine povodom obilježavanja 10. godišnjice Hrvatsko-austrijskog društva na svečanosti u Hrvatskom narodnom kazalištu. Nagradu je primio dr. Erhard Busek uz glazbeni gitaristički program Ištvana Römera. Tom je prilikom dr. Busek održao predavanje Croatia in Europe / Hrvatska u Europi. Nagrada je donirana skulptura Dimitrija Popovića koju je u bronci izlila ljevaonica Akademije likovnih umjetnika u Zagrebu pod vodstvom Željka Mačešića.

Dr. Erhard Busek, bivši vicekancelar i ministar znanosti i prosvjete Republike Austrije, zalagao se za međunarodno priznanje Republike Hrvatske. Doprinos dr. Buseka na promicanju znanstvenih, prosvjetnih, kulturnih i drugih veza Austrije i Hrvatske bilo je također od velike važnosti. Kao vladin povjerenik za proširenje EU i direktor Instituta za Podunavlje i Srednju Europu (Institut für Donauraum, und Mitteleuropa) dr. Busek pokreće inicijative za već utvrđene suradnje između dviju zemalja. Osoba kao što je dr. Busek, koji ima afirmativni stav ne samo prema Hrvatskoj već i prema integracijama novih demokracijama u ujedinjenu Europu te kao osnivač Hrvatsko-austrijsko društva, zaslužio je dodjelu prve nagrade HAD-Zagreb.

Dr. E. Busek i nagrada HAD-a – Skulptura Dimitrija Popovića